|
Indien mogelijk gaan we kano varen in de gorge. Om een zo groot
mogelijke kans te maken, willen we als eerste aan de kassa staan, dus
opstaan in het donker om 6u, en na het opruimen van de tenten (gratis
overnachting) staan we om 7u aan de kanoverhuur. We zijn zeker de eerste,
en terwijl we wachten tot de verhuur opent, ontbijten we op de picknicktafels.
Om 9u blijkt dat alle kano's voor deze voormiddag verhuurd zijn (en dat er
geen reservaties zijn geannuleerd). Voor de namiddag kunnen we wel 4
kano's (duo-zit) reserveren.
We maken dan maar een wandeling naar enkele lookout's. Frank voelt zich
echter niet al te best, en samen met Katie blijft hij beneden. Omdat we
vrij vlug boven op het plateau staan, beslissen we om verder te wandelen
tot aan Pat's lookout aan het einde van de eerste gorge. De omgeving hier
is nog het best te vergelijken met de Provence in Zuid-Frankrijk. Om kwart
na twaalf staan we terug beneden en kunnen we ons klaarmaken voor de
kanotocht (iets eten, voldoende zonnecreme opsmeren,...). Frank is nog
steeds niet beter, zodat we slechts 3 kano's nodig hebben. Hij zal nadien
met een grote boot hetzelfde parcours als ons afleggen.
Eerst zigzaggen we (zo'n kano is niet eenvoudig in een recht lijn te
houden, zeker niet als de twee personen tegelijkertijd proberen te sturen)
naar het einde van de eerste gorge. Hier moeten we uitstappen om de kano's
over de rotsen te trekken. Pas een 100m verder kunnen we opnieuw instappen
om verder door de 2e gorge te varen. De tweede is een van de mooiste
(in het totaal zijn er 12 gorges), en de steile doorgang is inderdaad
zeer impressionant. Na een korte pauze aan een klein strandje waar geen
waarschuwing voor krokodillen staat, keren we om 15u terug, natuurlijk langs
dezelfde weg, dus moeten we weerom uitstappen en de kano (al of niet
vallend) over de rotsen te slepen. Nu nog een beetje stevig doorroeien
(wat als maar moeilijker wordt, de armen beginnen te protesteren) en we
kunnen de boten mooi op tijd terug binnenbrengen (we hadden tijd tot 17u).
Als Frank terug is van zijn boottocht, drinken we eerst nog iets in
de bar, om dan via Katherina naar Mataranka te rijden. Dit is niet meer dan
een rustplaats langs de Stuart Highway, met vlak erbij een resort aan de
warmwater bronnen. Als we hier om 19u45 toekomen, zijn we net op tijd om
nog iets in het restaurant te bestellen. Maar dan komt Jan met 2 stukken
sleutel naar binnen. De auto is gesloten, en de sleutel gebroken...
De verantwoordelijke van de bar slaagt erin om de voordeur te openen
(waarschijnlijk was hij in een vorig leven inbreker). We kunnen vannacht
dus wel in onze tenten slapen. Het lukt echter niet om de twee stukken
sleutel in het slot te steken om zo alsnog de motor te kunnen starten. We
bellen naar Thrifty, en zij zouden morgenvroeg laten weten wat ze kunnen
doen. Na het opzetten van de tenten, douchen en het aanvullen van de
verslagjes (met een fles wijn), is het na elven vooraleer we gaan slapen.
|
